カナザワ女子@ライフスタイル情報サイト

金沢は、生活の中に普通におもてなしの文化が息づいている。

とにかく、折々に開かれるお茶会の多いこと、盛んなこと。

県外出身の私の目には、この地で生まれ育った人たちがお茶文化の恩恵を、ごく当たり前に受け継いでいることにいちいち驚いたりします。

生まれも育ちも金沢のある奥様は、

「昔は町内に何人かはお茶の先生がいて、年頃の娘は習いに行くのが当たり前だった」

と、おっしゃいます。

でもまあ、そうはいっても (そうだからこそ？) 、お茶をやらない人には「なんか面倒くさい」「知らないで行くと怒られそう」「値踏みされそうで恐い」と、敬遠されがちなのも事実。

私もそうでした。

お抹茶は大好きだけど、ちゃんとしたお茶席に行くのは二の足を踏んでしまう。

そんな私にぴったりのお茶会。

それが町屋塾茶会でした。

お茶なんてまったく無縁の人が感じる「敷居が高い」とか、「なんか恐い」という気後れを取り払って、3年目の私がすっかりはまり込んだお茶の楽しさについて書いていきたいと思います。

さて、町屋塾は観光客で賑わうひがし茶屋街から狭い路地を入った裏通りにあります。

卯辰山の最も麓寄りの小径は、車が (住民の方の芸術的とも言える幅寄せ技術でなんとか) 一台通れるかどうかという、東山最深部。

毎週通っていると、民家の軒下にそれぞれ丹精込めて育てられている花々の移ろいにも、季節を感じます。

天神橋を渡り、駐車場に車を停めて浅野川沿いを歩くあたりから、心はもうお茶モードに入っています。

これは1月の初釜のとき、年明けの大雪の合間に覗く青空と、雪をかぶった堤防沿いの桜の木。

つい先日の3月のお茶会では、もう堤防の桜のつぼみが膨らんでいました。

季節を味わう心、これもお茶の楽しみなのですね。

通常、気軽なお茶会に着て行く着物は色無地か小紋と言われていますが、吉村先生はあまり厳しい決めごとは作らず、

「着たいものを着てきてね」

と言われます。もちろん、洋服でもオッケー。でも着物を着て行くととても喜んでくださいます。

そんなわけで、いろんな着物を見られるのも､ここのお茶会の楽しみのひとつです。

この日、正客さんは綺麗な深い緑の色無地、次客さんはシックな鮫の江戸小紋、三客さんは椿の花を描いた加賀友禅の付下げ。

三者三様のお洒落な着こなしに､眼福です。

今回は女子ばかりでしたが、男性の参加者がいるときには、正客さんをお願いすることも多いです。嫌がる人もいますが、ここで思い切って引き受けると、よそのお茶会で度胸がついていいですよ～。

にじり口の手前で、後から入る人に「お先に」と声をかけ、扇子を前に置きお部屋に向かって一礼して膝でにじり入ります。

床の間の前で扇子を置いて一礼、掛け軸とお花を観賞して、今度は道具畳の方に行きます。

今日のお花はサンシュユと貝母。小さな床の間に置かれたお花と花器によって、季節の風景がぽっと浮かび上がるような、そんな亭主の心づくしを感じ取ります。

お席入りの手順はすべて先生がナビゲーションしてくださいますから、前の人のやり方を見て、先生の言われるまま、あなたは身を任すだけ。

先生はお茶を点てず、お茶席でのお作法を指導したり、道具やお茶の解説をされます。

お茶を点てるのは、先生の娘さんの圭子さん。

美しいお点前、勉強になります。

主菓子は金沢を代表する和菓子店の銘菓「吉はし」さんの花籠。

濃茶の前に出されます。

若竹に見立てた外側の練り切りに、井桁の切り込みが入り、籠を表しています。春らしい逸品、絶妙な口溶けの上生菓子です。

濃茶はとろ～っとしています。

「点てる」と言うより、「練る」が正しい。普通にいただくお抹茶のイメージと全然違ってびっくりするかもしれません。

濃茶席では、３人から５人ほどを１グループに、同じ器から回し飲みします。

出し帛紗に丁重に載せて三口半ずつ、最後の客が上手く飲みきるように、同じ器でいただく客がそれぞれ調整し合いながらいただきます。

量を見きわめながら、冷めないうちに次の人へと回す心遣いが、この席にいるみんなで心を合わせ、気持ちよい空気を作り上げていきます。(写真は二月のお茶会での濃茶)

お薄に移ると、場がだんだん和やかに、少しくだけた感じになってきます。

濃茶のピリッとした空気、一つの器でお茶を回すお作法がフォーマルな儀式なら、薄茶はカジュアルな懇親会。

薄茶に添えるお干菓子も、ちょっと洒落っけのある、座を盛り上げる工夫が感じられます。

つくしをかたどった春のお菓子が可愛い。頭の部分は細かいあられで出来ています。甘いお菓子にちょびっとの塩気と香ばしさが嬉しいですね。

お薄はひとり一杯ずついただきます。

「お先に」

「お相伴いたします」

「お点前ちょうだいいたします」

前後の客にご挨拶を忘れずに

お抹茶の緑で目を楽しませ、香りたつ湯気を鼻腔に迎えます。

受ける左手添える右手、両手いっぱいに器の存在感とお湯の温度を感じながらお茶に一礼。そうして手前へ４５度回し、ひとくちめを味わいます。

表千家のお茶は、あまり泡立てません。ラテのようになめらかなクリーム状の泡が乗る裏千家流との違いです。

どちらも美味しいと思うけど、泡の切れ目に「月が映るように」深い緑が現れる、表千家の点て方を一生懸命学んでいる私には、艶やかな水面がとても美しく感じます。

そして、最後。

水差しの水をひしゃくで２回、お釜に入れて蓋をします。
このときの、シュンシュンと沸いていたお湯の音が一瞬止まる瞬間が、私は大好きです。

お湯が沸く音に慣れた耳が、その瞬間にすっと静寂に戻るのです。

お茶会の後には、１階の「カフェ十一夜」で、町屋塾の千佳さん特製ランチが待っています。

ここのランチは肉も動物性タンパク質も一切使わないビーガンですが、そんなふうに思えないくらい、雑穀と野菜のうま味とコクがいい仕事をしています。

税込み1,100円！

ランチ終了と入れ替わりに、オランダからお茶体験のお客様が町屋塾を訪れました。

建物写真を専門に撮るフォトグラファーとその姪御さん、２人で３週間かけて日本を回るのだそうです。
町屋塾は英語のサイトもあるため、こんなふうに海外からのお客様もけっこういるのです。

高級銘柄の厳選したお茶を惜しげもなくたっぷり使って、薄茶は香り高く、濃茶は濃厚に。

お茶どころ金沢でも、気軽に参加できて濃茶までいただけるお茶会は、それほど多くありません。

まったりと練り上げられた濃茶をぜひ味わってみてください。抹茶好きにはたまらないはず。

普通にデパートや駅ナカの石川銘菓コーナーでは買えない、和菓子消費量日本一を誇る金沢でも、レアでコアな銘菓『吉はし』さんのお菓子です。
お菓子も職人さんが工夫を凝らし、目でも季節を味わえるように作られています。

たっぷり味わいたいですね。

だいたい１０人前後の少人数の席で、襖の開け閉め、茶室での足運び、ご挨拶、お茶道具の文化的背景など、たくさんのことを学べます。何度か足を運ぶうちにちょっとしたお茶席でも臆することなく振る舞えるようになるはず。

町屋塾のオーナー宇都宮 千佳さんは、愛媛出身。

地元愛媛、金沢、東京、ロンドンで舞踊を学び､舞踊家として活躍された後、1997年から金沢に移住して、2010年に町屋塾を開きました。昭和初期に建造された町家を、金沢と愛媛の職人たちがそれぞれの技を駆使して改修し、カフェ/ワークショップスタジオ/イベントスペース/和室の機能を併せ持つ素晴らしい空間を作り上げました。